New York írek lakta negyede, vagy más néven a Pokol konyhája köztudottan az amerikai ír maffia központja. Zárt közösség, ahol esélye sincs idegeneknek arra, hogy közel kerüljenek a tűzhöz - nem csoda, hogy a rendőrség és az FBI évek óta nem képes fogást találni a helyi alvilágon.

Itt jön a képbe Terry Noonan, aki a Pokol konyhájában nőtt fel, majd Bostonba költözött, ahol most zsaruként dolgozik. Új feladata során azonban vissza kell térnie szülőhelyére, újra fel kell elevenítenie régi kapcsolatait korábbi barátaival, akik közül sokan most a maffiának dolgoznak, sőt egyikük, Frankie a helyi bűnbanda vezetője lett...

Terry számára komoly lelkiismereti problémát okoz a feladat, hiszen bárhogy dönt, valakit el kell árulnia - vagy a barátait, vagy a törvényt. Tovább bonyolódik azonban a helyzet, amikor találkozik fiatalkori szerelmével, Kathleennel, és újra hatalmába kerítik a rég elfeledettnek hitt érzések - a lány ugyanis Frankie húga…